El Barca dihadapkan pada tugas berat jelang menjamu Villareal di Camp Nou dalam lanjutan La Liga Spanyol, Senin (2/2) dini hari WIB.
Rival Barca di jornada ke-21 memiliki rekor bagus dan hanya sekali kalah di laga tandang Liga musim ini, yang terjadi pada akhir Oktober melawan Sevilla di Ramon Sanchez Pizjuan, ketika dua gol memberikan kemenangan 2-1 untuk tuan rumah setelah tertinggal lebih dulu.
Sejak saat itu, Villarreal tak terkalahkan kala tampil di luar El Madrigal dengan total empat kali menang dan lima kali imbang, termasuk saat menaklukkan Atletico di Vicente Calderon akhir tahun lalu. Skuat Marcelino Garcia Toral juga belum terkalahkan di 18 pertandingan beruntun musim ini di semua kompetisi, terakhir kali gagal mengepak tripoin saat menyerah 3-2 dari FC Zurich di Liga Europa, Novemberi silam.
Namun, sejarah pertemuan kedua tim masih berpihak pada The Catalans, mereka tak pernah kalah dari Villarreal di Camp Nou sejak 9 Maret 2008, saat tunduk 2-1 di pertandingan terakhir Ronaldinho bersama Barca. Sejak saat itu, di sepuluh pertandingan liga dengan Kapal Selam Kuning, Barca memetik tujuh kemenangan dan sisanya seri.
“Kami ingin mengalahkan mereka dan mengakhiri tren positif lawan, tapi mereka lawan sulit karena filosofi sepakbola yang dianut. Mereka tidak akan datang hanya bertahan, mereka menyerang sangat baik,” tegas entrenador Luis Enrique.
Sementara itu Joel Campbell - pemain yang dipinjam Villarreal dari Arsenal Januari ini - siap unjuk gigi dengan seragam barunya.
“Saya siap bekerja keras dan berharap semua berjalan dengan baik. Fokus saya di Villarreal dan saya bertekad membuktikan kemampuan di sini.”
Selain Campbell, Villarreal juga mendapatkan bek Eric Bailly dari Espanyol, tapi dia tak bisa diturunkan karena masih menjalani tugas negara bersama Pantai Gading di Piala Afrika.
